På visitt til
elskverdighetens land
Etter 28 år har jeg
vært tilbake i Kobe, Japan, for å feire hundreårsjubileum ved Canadian Academy,
den internasjonale skolen der jeg jobbet som bibliotekarlærer, elementary
library teacher. Turen ble foretatt fra 7 - 17 oktober
Jeg var temmelig spent da jeg landet ved Osaka Kansai
internasjonale flyplass og skulle ta flybuss inn til millionbyen Osaka, der min
venninne Yuko skulle møte meg ved endestasjonen for jernbanen, Amagasaki. Alt gikk etter planen og gjensynsgleden var
stor. Jeg bestemte meg i siste liten for å ta med min over 50 år gamle
nordlandsbunad. Forsikring ble tegnet og sølvet tok jeg med i håndbagasjen. Det
var tretti grader varmt hver eneste dag jeg var der, likevel angret jeg ikke at
jeg bar bunad under banketten lørdag kveld i Hotell Okura, med 350 feststemte
gjester fra 40 land og Kobes ordfører til stede. Aldri er en nordlandsbunad
blitt mer lagt merke til, jeg tok en runde rundt de mange bordene, og alle
ville ha bilder av meg i bunaden fra Nord-Norge. Jeg var den eneste bunadkledde,
mens det vrimlet av nydelige kimonoer på store og små.
For øvrig
var hele oppholdet et eneste stort eventyr. Jeg bodde hos to gamle japanske
venninner, først altså hos Yuko i Ashiya, (Kobes Bærum) en enke som jeg har
holdt kontakten med siden mannen min, sønnen min og jeg bodde der fra 1982-85.
Yukos gamle mor på 90 bodde sammen med henne, og fordi moren ikke snakket
engelsk, dukket det etterhvert opp mange japanske fraser fra glemselen. I Japan føler man seg trygg overalt, selv om
det på toget hjem om kveldene var
reserverte vogner for kvinner. Og så var
det ut og vandre i nattemørket til målet. Hver dag bød på nye opplevelser. Jeg
var der i ti dager, mens jubileet varte over tre av dem. Jeg møtte også igjen
min gamle hjelper i biblioteket, Tami som i mange har vært te-seremonilærer ved
skolen. Hun går i kimono hver dag når
hun skal lære studentene skikken med å servere te på den gamle japanske måten.
Derfor gad hun ikke ha på seg kimono under banketten.
Jeg traff
et par unge pene menn i 40-årsalderen under banketten som sa, uavhengig av
hverandre: – Det er noe kjent med ansiktet ditt. Det viste seg at de hadde
vært mine elever. De var ca ti år den
gangen jeg bodde der.
De siste
par dagene flyttet jeg over til en
lærerkollega, Michiko Senoh i Nishinomiya. Hun var forresten i Norge i 1991,
sammen med sin søster. Moren min i Bodø var den gangen på besøk hos meg i Oslo,
og Michiko og hennes åtte år eldre søster leide bil og kjørte nordover. Moren
min lånte dem leiligheten sin og det har de aldri glemt. De tok båt over til
Lofoten og jeg skrev litt om dem i Aftenposten, da jeg jobbet der som
journalist.
Nå skulle
vi altså fornye vennskapet, de to søstrene Michiko (72) og Ikuko (80) bor i et
typisk japansk bygget hus med tatamimatter og lave bord, og jeg sov på
futonmadrass i stuen, mens jeg gjennom papirvinduene lyttet til tyfonen som vi
heldigvis var i utkanten av, da den var på vei mot Tokyo. Hele huset ristet.
Under jordskjelvet i 1995 hadde huset rast sammen, men de fikk det bygget opp
helt likt det gamle. I huset bodde to gamle katter, søstre de også, 17 år
gamle, i tillegg hadde de fire utekatter i den lille hagen, som ble matet av
søstrene. Ingen av dem hadde vært gift, de hadde bodd sammen med foreldrene og
en bror, men disse var nå borte. Mens Senoh-san hadde forsørget hele familien som
japansklærer,
hadde Ikuko aldri hatt jobb utenfor hjemmet, hun vokste opp under og etter
krigen, der mulighetene var små. Men de visste ikke det beste de kunne gjøre,
og jeg holdt på å sprekke av alle rettene. Senoh-san tok meg to turer til
tempelbyen Kyoto, der vi vandret gjennom vakre parker og matet karper i små
vann med lotusblomster. Så syklet vi hjem fra togstasjonen om kvelden i regnvær, med paraply!
Og maten!
Den kan ikke beskrives, dere skulle sett all den sushien i alle fasonger i
butikkene. Vi handlet på Coop. Den gangen var jeg ikke så betatt, men nå elsker jeg japansk mat.
Billedtekst:
Marit møtte sin gamle venninne, teseremonilæreren Tami
Mizushima.
Japanerne er serviceinnstilt og vennlige. Og logistikken er
fantastisk, alt fungerer på tross av folkemengden.
Foto: Jo Hind